Karya Terakhir Mendiang Michael Crichton

Ini adalah novel yang membuatkan saya berasa teruja, berbelah bahagi dan sedih pada masa yang sama.

14/12/2011, Suria KLCC

Selepas menonton filem "The Muppets" di TGV Suria KLCC, saya merayau-rayau pula di Kinokuniya. Lalu saya ternampaklah novel "Micro" seperti yang dipaparkan di atas. Saya sebenarnya tidaklah berniat hendak membeli apa-apa buku pada waktu itu memandangkan jiwa sedang kacau (walaupun baharu lepas bergelak ketawa menonton filem "The Muppets"). Saya sekadar mahu mencuci-cuci mata sambil menghiburkan hati dan menunggu Prince Charming menyelamatkan saya. Eh?

Saya berasa teruja apabila terpandangkan novel tersebut di rak buku. Ia merupakan novel terakhir yang ditulis oleh mendiang Michael Crichton; yang sebenarnya tidak sempat dihabiskan sebelum ajal terlebih dahulu menjemput beliau ke negeri abadi. Sebab itu ada nama Richard Preston di kaki kaver novel tersebut - penulis yang bertuah kerana dipilih untuk menyudahkannya. Masakan saya tidak mahu memilikinya. Namun, apabila terpandangkan harga novel tersebut saya berasa berbelah bahagi untuk membelinya.

Saya letakkan semula novel tersebut di raknya. Lalu saya merayau-rayau lagi di dalam Kinokuniya. Namun fikiran saya asyik pula teringat-ingatkan novel tersebut. Apatah lagi apabila memikirkan novel tersebut termasuk dalam promosi Reader's Rhapsody di mana pembeli akan mendapat diskaun 30% jika membeli apa-apa barangan lain (tidak kisah berapapun harganya) bersama-sama novel yang dipromosikan.

Apa barangan lain yang saya mahu beli? Tiada apa-apa yang saya perlukan rasanya. Hendak membeli novel-novel lain, tahu-tahulah harga novel di sini. Bukannya boleh dapat yang harganya kurang daripada RM10.

Pap! Tiba-tiba saya teringatkan novel klasik Collins Classic - "The Secret Garden" yang saya beli tidak lama dahulu di Kinokuniya. Harganya cuma RM9.90. Jadi, saya cuba membuat kira-kira dalam kepala. Tetapi tidak berjaya kerana saya bukanlah seorang yang pandai membuat kira-kira dalam kepala. Nasib baik ada handphone. Jadi saya menggunakan fungsi kalkulator dalam handphone untuk membuat kira-kira.

Harga sebenar novel "Micro" = RM64.90

Setelah ditolak diskaun 30% = RM45.43

Kalau ditambah dengan sebuah novel klasik Collins Classic dengan apa tajuk sekalipun saya cuma perlu membayar RM55.33 atau lebih tepat lagi RM55.35.

Lalu saya memilih tajuk "Grimms' Fairy Tales" (apa gelak-gelak?) untuk 'dipadankan' dengan novel "Micro" itu. Wah! Saya dapat membeli dua buah buku dengan harga yang lebih murah daripada harga sebuah novel "Micro"! Boleh tahan bijak juga saya ini...keh keh keh!

Tetapi setiap kali saya memandang novel tersebut, sedih pula saya rasa. Selepas ini tiada lagi novel baharu daripada Michael Crichton. Uhuk...uhuk...

* Saya belum lagi memulakan pembacaan. Saya harap Richard Preston tidak menghampakan. Jika menepati selera, mungkin selepas ini saya boleh cuba membaca karya-karya Richard Preston pula.

Cuti-cuti China: Hari Keenam - Penutup

Hari Keenam - 28/4/2010

Potong Memotong

Pagi itu kami tiba di Beijing lebih kurang pada pukul 7.30 pagi. Semasa berjalan di platform menuju ke dalam bangunan, cuaca begitu sejuk sekali. Ditambah dengan angin yang sekali sekala bertiup, menambahkan kedinginan di pagi itu. Sangka saya, semakin menghampiri musim panas, suhu pastinya lebih tinggi daripada hari-hari sudah. Nampaknya sangkaan saya meleset sama sekali. Sudahlah gerabak kami jauh daripada pintu masuk bangunan...mengigil-gigil saya dibuatnya walaupun sudah memakai baju sejuk.

Masuk sahaja ke dalam bangunan, kami terus menuju ke perhentian teksi. Alangkah terkejutnya saya melihat barisan manusia yang panjang sedang menunggu teksi. Terpaksalah saya beratur sambil menggalas backpack yang berat. Apabila difikir-fikirkan semula, ada baik juga mengikut cara Chik; membawa beg beroda. Tidak perlulah saya membawa bebanan yang banyak di bahu. Tetapi apabila difikir-fikirkan dua tiga kali, tidaklah namanya adventure jikalau membawa beg beroda. Entah apa-apa.

Sepanjang beratur, melihat orang lain dengan selambanya memotong barisan, kami juga ikut memotong. Siapa kata kami tidak dapat menyesuaikan diri dengan penduduk tempatan? Memang telah terbukti kami memang jenis yang mudah blend-in. Lagipun tiada siapa yang hendak marah. Maka, bertambah asyiklah saya memotong barisan sehingga tidak sedar Chik sudah tertinggal di belakang saya. Fuh! Memang tidak sia-sia saya menggalas backpack kerana saya mudah memotong dan juga menghalang diri daripada dipotong...hahaha! 

"Show & Go"

Agak lama juga kami 'beratur' sehingga sakit pinggang saya dibuatnya. Sampai sahaja giliran saya, terpaksa pula melepaskan beberapa orang di belakang terlebih dahulu disebabkan Chik berada 4, 5 barisan di belakang. Apabila para penumpang di hadapan Chik sudah lepas, baharulah kami sama-sama menuju ke teksi yang sedang menunggu.

Masuk sahaja ke dalam teksi, saya terus menunjukkan destinasi kepada pemandu teksi seperti yang telah ditulis oleh Qing Kang dalam buku nota saya. Terkumat-kamit mulutnya membaca tulisan Qing Kang, tetapi kemudian mengangguk-anggukkan kepalanya lalu terus memandu. Senang sungguh. Saya namakan sistem ini sebagai sistem "Show & Go" - hanya tunjuk dan kami sudah boleh bergerak.

Kami tiba di Beijing South Railway Station lebih kurang dalam pukul 9:30 pagi. Terus kami ke kaunter untuk membeli tiket bullet train ke Tianjin. Tren seterusnya akan bertolak pada pukul 9:40. Jadi, tidak perlulah kami menunggu lama. Alhamdulillah. 

The Best Special Effect

Seperti biasa, tren di China bertolak tepat pada masanya. Bukan sahaja waktu bertolak, waktu tiba juga tepat pada masanya. Jadi selepas berada selama 35 minit di dalam bullet train, kami akhirnya tiba di Tianjin.

Seperti biasa, kami memilih untuk menaiki teksi menuju ke Tianjin Binhai International Airport. Rancangan awal untuk pergi bersiar-siar dan membeli-belah di Tianjin terpaksa dilupakan kerana kami bimbang terlewat sampai di lapangan terbang pula nanti. Jadi kami mengambil keputusan untuk terus ke lapangan terbang.

Dengan menggunakan sistem "Show & Go" yang diguna pakai di Beijing tadi, saya menunjukkan "flight detail" Air Asia yang menunjukkan butiran penerbangan kami kepada pemandu teksi.  Tetapi malangnya walaupun saya show, teksi tidak juga go, go. Nampak sangat pemandu teksi itu langsung tidak dapat membaca apa yang ditulis di dalam kertas itu. Alahai. Mengapalah saya tidak terfikir orang-orang di China tidak biasa dengan tulisan roman? Dan mengapalah saya tidak terfikir hendak menyuruh Qing Kang menulis Tianjin Binhai International Airport dalam tulisan cina?

Sudahnya saya pandang Chik, dan Chik pandang saya. Saya memang sudah mati akal bagaimana hendak memberitahu pemandu teksi tersebut yang kami mahu ke lapangan terbang. Setelah terdiam seketika, tiba-tiba Chik mengeluarkan bunyi sambil tangan kanannya memberi isyarat kapal terbang hendak berlepas.

Muka pemandu teksi yang blur tadi tiba-tiba bertukar menjadi ceria. Dia juga meniru bahasa isyarat dan special effect yang dibuat oleh Chik beberapa kali sambil tergelak-gelak dan bercakap-cakap seolah-olah kami faham apa yang diperkatakannya. Kami juga ikut sama tergelak dibuatnya.

Setelah reda sedikit rasa lucu, dia pun mula memandu. Tiba di satu lampu isyarat, teksi kami berhenti di sebelah teksi lain. Pemandu teksi kami dengan ramahnya berbual dengan pemandu teksi sebelah. Dia menunjukkan special effect yang dibuat oleh Chik tadi kepada pemandu teksi sebelah sambil tergelak besar. Apa yang lucu sangat, tidaklah saya tahu. Mungkin dia tidak pernah terjumpa dengan penumpang yang menggunakan special effect seperti yang dibuat oleh Chik tadi. Entahlah.

Pemandu teksi sebelah tidak bercakap banyak. Dia hanya tersenyum-senyum sambil memandang kami di tempat duduk belakang. Setelah lampu isyarat bertukar hijau, kami pun meneruskan perjalanan menuju ke lapangan terbang. 

Air Asia yang Tipikal

Hampir sejam perjalanan, kami pun tiba di lapangan terbang. Keluar sahaja daripada teksi, saya rasa seperti mahu memecut masuk ke dalam bangunan lapangan terbang. Sejuknya bukan main. Teringat paparan papan tanda elektronik dalam tren tadi yang menunjukkan suhu di Tianjin - 12 darjah selsius!

Sementara menunggu waktu untuk check-in, saya dan Chik duduk di lobi lapangan terbang sambil melihat-lihat kerenah orang ramai dan juga membuat sedikit catatan.

Hampir jam 13:00, kami menuju ke kaunter Air Asia untuk check-in. Selepas selesai urusan check-in, kami terus menuju ke balai berlepas. Flight kami dijadualkan berlepas pada jam 15:50 dan perlu boarding ke dalam kapal terbang pada jam 15:05. Namun beberapa minit sebelum waktu boarding, kami diberitahu bahawa penerbangan kami ditunda untuk satu jangka masa yang tidak ditetapkan. Aduhai...semasa kami terlewat di LCCT tidak pula delay. Ini sudah menunggu awal, delay pula.

Nasib baiklah flight lewat tidak lebih dari sejam. Hampir jam 16:00, kami diminta untuk boarding ke dalam kapal terbang. Lebih kurang setengah jam kemudian kapal terbang pun berlepas meninggalkan Binhai International Airport.

Malaysia Tanah Airku

Tiada apa-apa kejadian yang berlaku semasa dalam penerbangan pulang ke Malaysia, kecuali kejadian seorang ah soh yang tidak mengunci pintu bilik tandas dan pintu dibuka oleh seorang apek yang menyangka tandas itu kosong. Melihat ada orang di dalam tandas itu, lekas-lekas dia menutup pintu semula. Kasihan saya dengan apek itu. Saya pasti dia akan trauma hendak menggunakan tandas dalam kapal terbang selepas daripada kejadian itu.

Kami tiba di LCCT selepas jam 23:00. Nasib baiklah tiba pada waktu malam. Saya pasti suhu tidaklah panas pada waktu malam begini (maklumlah sudah biasa sejuk...takut tidak biasa pula dengan cuaca panas di Malaysia...hehe!). Namun saya tersilap besar. Keluar sahaja daripada bangunan LCCT, sudah terasa bahang kepanasan. Tidak sangka pula suhu agak panas pada malam itu. Nasib baiklah driver (hehehe...) kami sudah sedia menunggu kepulangan kami di luar bangunan.

Kami mula bergerak pulang tepat pada jam dua belas tengah malam. Selepas menghantar ucapan selamat hari jadi kepada sahabat yang kebetulan merupakan orang yang paling banyak memberi galakan dan mengerah tenaga saya untuk menulis travelog ini, saya melihat kembali catatan ringkas yang ditulis semasa di lobi Tianjin Binhai International Airport.

"Sekarang saya berada di ruang menunggu Tianjin Binhai International Airport sementara menanti waktu boarding ke dalam kapal terbang pada pukul 3.05 nanti. Berakhir sudah perjalanan saya dan Chik di bumi China ini. Pelbagai pengalaman pahit manis yang telah kami lalui dalam jangka masa yang singkat ini. Ada yang tidak akan dilupakan sampai bila-bila. Ada yang mahu dilupakan sampai bila-bila. Apa-apa pun, segala pengalaman yang dikecapi pasti amat berharga buat kami. "

Tamat.

Cuti-cuti China: Hari Kelima - Bahagian Akhir

Hari Kelima - 27/4/2010

Risau Serisau-risaunya

Saya dan Chik melangkah keluar dari Great Mosque menuju ke arah jalan raya. Sebenarnya ia bukanlah jalan raya tetapi lebih kepada sebuah lorong atau jalan yang sempit.

Kami ingin mencuba nasib untuk menahan teksi yang boleh membawa kami ke Stesyen Keretapi Xian. Namun melihatkan keadaan di situ hati saya mula berasa risau. Setelah beberapa minit menunggu di tepi jalan tiada satu pun teksi yang lalu. Pada waktu begini, mulalah terfikir, alangkah bagusnya jika Qing Kang masih ada bersama kami.

Memandangkan hanya kereta dan motor sahaja yang lalu lalang di situ, kami mula berjalan perlahan-lahan menuju ke selekoh di hadapan. Apabila kami melalui selekoh itu, kami terpandang sekumpulan pemuda (dalam tiga, empat orang) sedang melepak bersama beca masing-masing. Mungkin mereka sedang menunggu pelanggan.

Melihat rupa paras mereka yang kelihatan agak meragukan, rasa teragak-agak pula hendak mendekati mereka. Melihat mereka tersengih-sengih memandang kami, lagi risau hati saya dibuatnya. Namun, saya cuba buang prasangka buruk jauh-jauh; mereka ini mencari rezeki dengan mengayuh beca, pasti mereka ialah orang yang baik-baik.

Saya dan Chik terus mendekati mereka. Chik yang berurusan dengan mereka. Saya hanya menunjukkan alamat kedai tempat kami menyimpan bagasi seperti yang ditulis oleh Qing Kang di dalam buku nota saya kepada pemuda berambut karat, memandangkan dia sahaja yang melayan Chik sedangkan yang lain-lain hanya mendengar 'perbualan' mereka sambil tersenyum-senyum.

Sebaik sahaja melihat alamat tersebut, dia terangguk-angguk sambil jarinya menunjukkan isyarat 'ok.' Dia juga menyebutkan harga tambang iaitu RMB25. Setelah bersetuju dengan harga tersebut, kami pun menaiki beca pemuda tersebut.

Sepanjang perjalanan saya berasa agak risau. Risau bolehkah pemuda berambut karat ini dipercayai? Tetapi apabila terpandangkan landmark yang saya hafal semasa dalam perjalanan ke Moslem Street sebelum itu, saya berasa lega. Nasib baik ada restoran McDonalds itu, mudah saya hendak mengingat arah ke kedai tempat bagasi kami disimpan. Akhirnya kami sampai juga ke kedai tersebut. Semasa hendak membayar tambang, saya risau jika pemuda berambut karat itu meminta bayaran lebih. Teringat kembali kejadian di Beijing West Railway Station.

"RMB25, right?" tanya saya meminta kepastian sekali lagi. Pemuda itu menganggukkan kepala sambil senyuman tidak lekang daripada bibirnya. Saya membalas senyumannya dan membayar harga tambang seperti yang telah dipersetujui. Lega rasanya. 

Risau Lagi

Selepas mengambil bagasi, kami menyeberang jalan untuk ke Stesyen Keretapi Xian. Seperti tadi, semasa meninggalkan bagasi di kedai, saya masih lagi merasa kagum melihat Stesyen Keretapi Xian yang besar itu.

Sampai sahaja di hadapan stesyen, saya dan Chik mula berasa keliru hendak masuk ke pintu mana. Papan tanda elektronik di atas semua pintu masuk ada menunjukkan nombor keretapi, destinasi dan masa bertolak. Nombor keretapi yang akan kami naiki juga ada dipaparkan di situ, cuma saya masih ragu-ragu hendak masuk di pintu yang mana. Apatah lagi melihat barisan yang panjang di setiap pintu. Risau lagi.

Sudahnya, kami berlegar-legar di hadapan stesyen. Kemudian saya ternampak seorang pemuda berpakaian uniform sedang berdiri di salah satu pintu masuk yang paling tepi (dan agak tersorok dengan kanopi yang diletakkan di hadapannya). Hampir tiada orang yang beratur di situ. Saya mengajak Chik untuk masuk ke pintu tersebut walaupun saya sendiri kurang pasti sama ada tiket yang kami pegang membolehkan kami masuk melalui pintu tersebut. Saya menunjukkan tiket saya kepada pemuda tersebut. Dia melihat sebentar dan kemudian tersenyum sambil mempersilakan kami masuk. Ah, leganya...

Setelah masuk ke dalam bangunan stesyen, agak mudah mencari tempat menunggu kerana papan tanda ditunjukkan dengan jelas dan tidak mengelirukan. Para penumpang yang menuju ke bandar-bandar besar dan jauh seperti Beijing diberikan sedikit keistimewaan. Kami ditempatkan di lounge terlebih dahulu sementara menunggu masa untuk menaiki keretapi. Di situ Chik dengan selamba mengemas begnya untuk menyusun semula baju-baju dan cenderamata-cenderamata yang dibeli sebelum itu. Banyak juga mata yang memandang sambil tersengih-sengih. Melihatkan keadaan itu, Chik membebel kepada saya (sebab saya seorang sahaja yang faham apa yang diperkatakan oleh Chik), "Aku dah tak peduli dah. Nak pandang, pandang ajelah. Jakun sangat!"

Lebih kurang setengah jam (atau lebih daripada itu) sebelum masa bertolak, kami dipanggil untuk menaiki keretapi. Nombor keretapi kami Z54 dan akan bertolak pada jam 20:10.

Gerabak kami tersangatlah jauh. Maklumlah gerabak no. 15 - antara gerabak yang paling hujung. Kami memasuki gerabak dan mencari tempat duduk seperti yang tertera di atas tiket. Saya berharap kali ini dapat duduk bersama dengan Chik setelah 'terpisah' tempat duduk semasa dalam keretapi ke Xian. Namun, alangkah hampanya saya apabila melihat tempat duduk kami. Hampa kerana walaupun dapat duduk bersama, kerusi kami mengadap dengan dua kerusi lain, manakala di tengah-tengah terdapat sebuah meja. Sungguh tidak seronok. 

Tentang Seorang Gadis dan Seorang Pemuda

Kerusi hadapan kami diduduki oleh seorang gadis dan seorang pemuda. Saya dan Chik sangkakan mereka berdua pasangan kekasih kerana sesampai sahaja di kerusi, kami melihat dia sedang meletakkan beg gadis tersebut di tempat menyimpan barang. Pemuda itu agak baik juga kerana membantu saya meletakkan beg di tempat menyimpan barang tanpa diminta.

Mula-mula memang rasa dia baik tetapi baharu beberapa ketika, saya dan Chik mula berasa jengkel dengan pemuda tersebut dan tekaan kami bahawa dia dan gadis tersebut sebagai pasangan kekasih adalah meleset. Saya dan Chik juga bersepakat merasakan gadis tersebut juga merasa jengkel dengan pemuda itu. Mana tidaknya, pemuda itu cuba duduk rapat dengan gadis tersebut. Dia kelihatan tidak selesa sambil cuba merapatkan dirinya dengan dinding keretapi. Bibirnya muncung sahaja saya lihat. Kasihan betul!

Apabila keretapi mula bergerak, pemuda itu membuat satu panggilan telefon. Punyalah kuat dia bercakap! Seperti sengaja dia berbuat begitu kerana saya lihat sekali-sekala matanya menjeling ke arah gadis tersebut. Gadis itu pula masih tetap memuncungkan bibirnya sambil berpeluk tubuh. Langsung tidak kagum dengan aset bernilai berjuta-juta RMB yang dimiliki oleh pemuda tersebut (agaknyalah).

Meluat sungguh kami melihat pemuda tersebut. Bertambah meluat apabila selesai berbual di telefon, dia mula memasang lagu daripada telefon bimbitnya itu tanpa menggunakan earphone. Earphone-nya hanya disangkutkan di bahu. Ya, sekadar hiasan; nama pun accessories, kan? Huh!!

Kami terdengar lagu yang dipasang oleh pemuda itu yang biasa kami dengar, lalu Chik bertanya, "Itu bukan lagu yang Qing Kang selalu pasang ke?"

Sambil tergelak kecil saya menjawab, "A'ah. Agaknya lagu ni tengah popular sekarang ni."

Kami terdiam sebentar. Tidak lama kemudian...

"Hish!! Dia ingat dia sorang aje ada lagu. Orang pun nak pasang lagu jugak!" 

Penangan Bullet For My Valentine

Chik mengeluarkan telefon bimbitnya sambil mula melihat-lihat senarai lagu MP3 yang disimpan. Saya turut sama menjenguk walaupun pada hakikatnya selera muzik kami agak jauh berbeza. Saya lebih menjurus kepada irama rock, manakala Chik lebih kepada irama pop. Kalaupun Chik ada minat terhadap rock, ianya jenis rock kontemporari seperti lagu-lagu Adam Lambert. Memang banyak lagu-lagu dendangan Adam Lambert semasa dia menyertai pertandingan American Idol berada dalam senarai lagu-lagu MP3 yang Chik simpan.

Tetapi apabila tiba pada satu tajuk lagu yang berada dalam senarai MP3 Chik, saya tidak dapat menahan mata daripada terbeliak. Nasib baik biji mata tidak terkeluar daripada soket.

"Wah...biar betul Chik! Sejak bila minat Bullet For My Valentine? Lagu Tears Don't Fall pulak tu."

"Eh, taklah. Ni budak office orang la ni. Dia cakap lagu ni sedap. Dia bluetooth suruh orang dengar."

Tergelak saya mendengarnya. Sungguh nakal officemate Chik itu.

"Orang pun ada lagu ni tapi acoustic version. Lagu ni kan heavy, Chik."

"Tulah...terkejut orang masa mula-mula dengar lagu ni." Ya, siapa yang tidak terkejut mendengarnya kerana Matt Tuck, penyanyi BFMV sudah terjerit panjang pada permulaan lagu.

"Orang nak pasanglah, biar mamat depan ni terkejut," kata Chik mengemukakan idea bernasnya.

Saya sangat suka dengan idea Chik itu lalu mengapi-apikannya untuk memasang lagu tersebut. Sebaik sahaja Matt Tuck 'menjerit,' memang kami lihat pemuda tersebut tersentak, tetapi dia tetap berlagak macho. Gadis di sebelahnya yang sudah tertidur sebelum itu, terjaga sebentar tetapi kemudian melelapkan matanya kembali. Manakala di belakang kami, seorang bayi tiba-tiba menangis.

Cepat-cepat Chik menghentikan lagu tersebut daripada terus dimainkan. Saya tidak tahan hendak ketawa. Begitu juga dengan Chik. Saya terpaksa menutup mulut dengan tapak tangan, namun tidak dapat menahan bahu daripada terhinggut-hinggut menahan gelak yang jika terlepas pasti akan menjadi gelak terbahak-bahak. Sungguh tidak sopan pula nanti.

Sungguh puas hati kami dapat 'mengenakan' pemuda tersebut walaupun terpaksa mengganggu ketenteraman orang lain juga. Apatah lagi dia sudah tidak memasang lagu lagi selepas itu. Berjaya! Hilang segala kerisauan yang dialami sepanjang siang tadi. Lagi senang hati kerana ada juga sahabat di Malaysia yang sudi menghantar SMS untuk bertanya khabar. Saya rasa malam itu saya tidur sambil tersenyum...

**Mahu dengar lagu original (bukan akustik) Tears Don't Fall? Play below video with maximum volume if you dare...hahaha!  

Selamat Hari Raya Aidil Adha

Selamat Hari Raya Aidil Adha diucapkan kepada sanak saudara, handai taulan, dan juga para pelawat yang tersesat ke blog saya yang tidak seberapa ini.

Sempena hari raya ini saya ingin menghidangkan rakaman video suasana haji live dari Makkah untuk tontonan kita bersama.

Selamat menikmati!

** Jika mahu menontonnya secara terus dari You Tube, ini pautannya: hajjlive's Channel

Juara Piala Dunia

Saya sepatutnya ke Sepanyol pada tahun ini...sempena Sepanyol menjuarai Piala Dunia pada tahun lepas. Tetapi memandangkan bajet tidak cukup, terpaksalah saya 'lepaskan' Sepanyol T_T

Pada pertengahan tahun 2011 ini, saya dan rakan jenayah (partner-in-crime?) saya mengambil keputusan untuk bercuti ke New Zealand pada tahun hadapan. Tiket kapal terbang sudah saya book. Insya-Allah kami akan terbang ke sana pada awal bulan Mei 2012.

Tup, tup saya dapat tahu New Zealand menang Piala Dunia pada hujung minggu lepas. Err...Piala Dunia Rugbi maksud saya.

Pergh! Tercapai juga hasrat saya hendak melawat negara yang menjadi juara Piala Dunia. Tidak kisahlah ia merupakan sukan Rugbi. Yang penting namanya Piala Dunia. World Cup. Geddit?

Cuti-cuti China: Hari Kelima - Bahagian 4

Hari Kelima - 27/4/2010

Masuk Adalah Percuma

Saya dan Chik baharu sahaja hendak masuk ke dalam kawasan masjid apabila kami dipanggil oleh seorang lelaki yang duduk di sebuah meja yang terletak di sebelah kanan pintu masuk. Saya melihat di atas meja tersebut terdapat bekas menyimpan duit dan beberapa risalah dan pocketbook.

"Eh, kena bayar ke?" tanya saya kepada Chik (walaupun saya tahu Chik juga pasti tertanya-tanya seperti saya) kerana saya menyangka lelaki tersebut memanggil kami untuk mengutip bayaran masuk ke masjid. Sementelah lagi saya melihat seorang pelawat lelaki (lelaki kaukasian) yang baharu sahaja membuat pembayaran kepada pemuda yang duduk di sebelah lelaki yang memanggil kami itu.

Saya mengeluarkan beg duit dan bertanya perlukah kami membayar untuk masuk ke dalam masjid dan berapa jumlah bayaran yang perlu dibuat.

"Muslim?" tanya lelaki tadi. Kami mengangguk sambil mengiyakan.

Dia menggeleng-gelengkan kepala sambil menggoyang-goyangkan tangan kirinya tanda kami tidak perlu membayar untuk masuk. Rupa-rupanya dia memanggil kami untuk memberi pocketbook yang mengandungi pengenalan serta sejarah ringkas Great Mosque sebagai rujukan kami semasa membuat lawatan. 

Great Mosque yang Hebat

Sebaik menerima pemberian lelaki tersebut kami terus memasuki kawasan masjid. Terasa tenang dan damai (tetapi bukankah itu perasaan yang biasa kita rasa apabila memasuki masjid?) sekali apabila kaki sudah melangkah masuk ke sana.

Masjid ini tidak sama rekabentuknya dengan masjid-masjid yang ada di Malaysia atau di mana-mana negara yang pernah saya kunjungi (pergh...ayat ini macam 'poyo'lah..kah kah kah!). Dipengaruhi oleh seni bina Cina, kawasan masjid dikelilingi oleh bangunan-bangunan dan struktur-struktur yang dibina sejak dari zaman Dinasti Tang (iaitu lebih kurang tahun 742 Masihi) yang kemudiannya dibaik-pulih dan diperbesarkan pada zaman Dinasti Song, Yuan, Ming, dan Qing. Jadi tidak hairanlah kawasan masjid ini agak luas, dengan jumlah keluasan 13,000 meter persegi.

Walaupun terdapat beberapa bangunan atau dewan di dalam sana, ruang atau dewan solatnya hanya satu iaitu terletak di bahagian hujung sebelah dalam masjid. Ruang solatnya tidaklah nampak begitu luas. Mungkin ini disebabkan bangunannya yang berbentuk memanjang.

Saya dan Chik tidak melepaskan peluang untuk mengambil gambar kenangan di dalam kawasan masjid. Buktinya, baharu beberapa langkah masuk, kami sudah mula bergambar. Saya rasa inilah masjid tertua yang pernah saya kunjungi sepanjang saya hidup di dunia ini. Untuk menunjukkan betapa tuanya masjid ini, saya mendapati salah satu gerbangnya yang terletak berdekatan dengan pintu masuk 'ditutup' dengan tali pita berbelang merah putih dan di hadapannya diletakkan tanda amaran "bahaya." Saya kira ia mungkin sedang dalam proses untuk dibaik-pulih.

Walaupun ghairah bergambar, kami tetap menjaga kesopanan dan kesusilaan kami. Awal-awal lagi saya sudah berpesan kepada Chik, "Dalam masjid ni kenalah posing sopan sikit, kan."

Chik pun bersetuju. Maka terhasillah posing-posing yang sopan ala-ala perempuan Melayu Terakhir dan ala-ala kumpulan nasyid, juga posing-posing berdiri tegak seperti sedang mendengar lagu Negaraku lagaknya. Tidak mengapalah. Janji kami menjaga prinsip kelima Rukunegara itu. 

Selamat Datang

Semasa kami berjalan-jalan di dalam kawasan masjid, jemaah masjid baharu sahaja selesai solat Asar. Semasa kami melalui salah satu gerbang yang ada di sana, beberapa orang jemaah baharu keluar dari dewan solat dan berselisih dengan kami. Tersenyum-senyum mereka melihat kami dan tersenyum-senyum juga kami melihat mereka. Rata-rata ahli jemaah terdiri daripada warga emas.

Seorang ahli jemaah yang paling akhir tersenyum mesra kepada kami. Pakcik itu bertanya sambil tangannya menuding ke arah kami, "Malaysia?"

Wah! Dia kenal rupa orang Malaysia? Pasti ramai pelancong Malaysia yang sudah mengunjungi Great Mosque yang membuatkan pakcik itu dengan penuh yakin meneka kami ini orang Malaysia.

"Selamat datang."

Wah! Sekali lagi saya tercengang-cengang mendengar kata-kata aluan pakcik itu. Fasih pula sebutannya. Entah siapalah yang telah mengajar dia menyebut ungkapan "selamat datang" itu? Kagum betullah!

"Xie xie," balas kami sambil tertunduk-tunduk hormat kepada pakcik itu. Dia juga tertunduk-tunduk hormat sambil berlalu pergi meninggalkan kami untuk meneruskan lawatan di Great Mosque yang indah ini. 

Paip Oh Paip

Setelah puas mengelilingi kawasan masjid dan bergambar, tiba masanya untuk kami beredar. Tetapi sebelum beredar, saya dan Chik menuju ke tandas. Hati saya berbunga-bunga kerana merasakan tandas di masjid ini pasti ada paip di dalam kubikel tandasnya. Jadi, tidak perlulah kami mengisi botol yang sentiasa kami bawa dengan air di sinki terlebih dahulu sebelum memasuki tandas.

Namun hampa apabila saya menjenguk ke dalam kubikel tandas. Sama sahaja seperti tandas-tandas lain di Beijing dan Xian...tiada paip di dalamnya. Hairan juga saya. Muslim di sini tidak menggunakan air untuk bersuci? Tetapi apalah yang hendak dihairankan. Sudah menjadi kebiasaan mereka untuk membersih dengan cara itu. Lagipun tidak salah beristinjak dengan menggunakan kertas/tisu (benda-benda kesat).

Maka, terpaksalah saya melakukan rutin biasa setiap kali sebelum masuk ke tandas; mengisi air dalam botol di sinki. 

"Libei"

Keluar sahaja dari tandas ada seorang makcik sedang berdiri di luar (tadi semasa hendak memasuki tandas, saya ada terperasan dia baharu keluar dari tandas). Dia berdiri seolah-olah sedang menunggu saya dan Chik. Hairan betul.

Tergamam sebentar saya melihat wajah makcik itu. Kemudian baharulah saya senyum kepadanya yang sudah sedia tersenyum manis kepada saya. Memang sungguh manis orangnya. Kecil molek juga seperti saya (hehehe!). Wajahnya dan kecil moleknya itu saling tidak tumpah seperti emak 'secret admirer' saya semasa di kampung dahulu (wah...buat saya teringat-ingat pula...hehehe!), dan kerana itulah saya tergamam sebentar tadi.

Masih dalam senyuman, dia mula bercakap dengan saya. Bercakap dalam bahasa Mandarin. Haih! Manalah saya faham. Mungkin kerana melihat muka saya yang sudah berkerut-kerut, dia mula menunjuk-nunjuk botol yang saya pegang sambil mengulang-ulang perkataan 'libei.' Saya menggeleng-gelengkan kepala sambil terus membuat mimik muka tidak faham. Kemudian dia mula menggosok-gosok kedua-dua tangannya pula seolah-olah dia sedang berwuduk. Oh...baharulah saya faham. Dia mungkin menyangka saya mahu berwuduk berdasarkan kepada botol yang saya pegang. Saya menggeleng-gelengkan kepala sekali lagi. Dia masih lagi menyuruh saya berwuduk kerana selepas itu dia menunjukkan kepada saya sebuah sinki besar beserta paip yang terletak di hujung tandas. 

Uzur

Saya menggeleng-gelengkan kepala sekali lagi. Saya lihat air muka makcik itu mula berubah. Daripada tersenyum mesra kepada saya senyumannya telah menjadi kelat. Mungkin juga senyum simpati. Simpati kerana dia menyangka saya seorang Muslim tetapi tidak mahu bersolat. Mungkin. Saya cuba memberitahunya saya sedang 'uzur.' Tetapi bagaimana?

"I'm having period," kata saya cuba memberitahu hal yang sebenar. Malangnya makcik itu tidak faham bahasa Inggeris. Chik pula masih berada di dalam tandas. Sungguh kecewa saya rasa pada waktu itu. Apa yang boleh saya buat hanyalah menggaru-garu kepala yang kadangkala memang gatal ini dan tersengih-sengih seperti kerang busuk.

Tidak lama selepas itu Chik pun keluar dari tandas. Dia bertanyakan kepada saya kenapa. Saya memberitahu Chik apa yang saya faham iaitu makcik itu mungkin menyuruh kami mengambil wuduk supaya kami boleh solat. Makcik itu cuba pula bercakap dengan Chik sambil mengulang-ulang juga perkataan 'libei.' Chik juga cuba memberitahu bahawa kami sedang 'uzur.' Namun apa yang hendak disampaikan tidak kesampaian...seperti ayam dengan itik sedang bercakap.

Melihatkan 'keengganan' kami untuk mengambil wuduk, dengan isyarat tangan seolah-olah berkata "ayuh," makcik itu mengajak kami keluar dari tandas. Kami mengekor sahaja ke mana makcik itu hendak membawa kami. Cemas juga saya rasa. Entah apalah yang dia hendak lakukan ke atas kami. Terasa diri kami ini seperti dua orang pesalah yang sedang dibawa ke muka pengadilan.

...dan 'hakim' kami sedang berdiri berdekatan dengan gerbang yang di hadapannya diletakkan tanda amaran "bahaya" itu. Memang terasa bahayanya. Tapi, eh! Itu pakcik yang menegur kami tadi. Kalau tadi pakcik itu tersenyum mesra semasa berselisih dengan kami, kali ini setelah mendengar penerangan yang diberikan oleh makcik itu, dia memandang kami dengan wajah yang penuh kerisauan. Kami juga bertambah risau dibuatnya. Dia tidaklah boleh berbahasa Melayu pun. Bagaimana hendak kami terangkan situasi kami kepadanya? 

Pemuda Harapan

Dalam pada kami 'bercakap-cakap' seperti ayam dengan itik, seorang pemuda Cina menegur saya dan Chik - dalam bahasa Inggeris. Alhamdulillah! Akhirnya ada juga orang yang boleh membantu kami menyelesaikan 'pertelingkahan' yang sedang kami hadapi ini. Menjadi mediator kami.

Kepadanya kami mengadu kami tidak faham apa yang sedang diperkatakan oleh kedua-dua orang tua tersebut. Dia bertanya dan mereka menjawab. Daripada apa yang diberitahu oleh pemuda tersebut kepada kami, makcik itu sebenarnya mahu menunjukkan kepada kami tempat solat untuk muslimah kerana menyangka kami sudah mengambil wuduk di dalam tandas tadi.

Dengan teragak-agak dan tergagap-gagap kami memberitahu pemuda tersebut bahawa kami sebenarnya tidak boleh bersolat disebabkan sedang period. Pemuda itu kelihatan terkejut dan kemudian tersipu-sipu, namun dia tetap menyampaikan mesej kami kepada pakcik dan makcik itu.

Setelah mendengar penerangan pemuda tadi, serta-merta kedua-dua makcik dan pakcik itu meminta maaf kepada kami. Berulang-ulang kali mereka mengucapkan "sorry" kepada kami dengan muka yang penuh rasa bersalah. Berulang-ulang kali juga kami mengatakan tidak apa-apa walaupun tahu mereka mungkin tidak faham. Kasihan pula dengan mereka. Setelah puas meminta maaf mereka pun berlalu pergi.

Setelah mereka beredar tiba-tiba satu perkataan muncul dalam fikiran saya. Haid. OMG! Hampir-hampir saya menepuk kepala sendiri. Kenapa saya tidak terfikir sebelum ini? Tapi kalaupun saya ada terfikir dan menyebut perkataan itu kepada makcik tadi, ada kemungkinankah dia akan faham? Entahlah. Tidak mahu saya memikirkan kemungkinan tersebut kerana apa yang berlaku sebentar tadi pun sudah agak memenat dan memeningkan kepala saya.

Sebelum kami meninggalkan masjid, Chik sempat menemu-ramah pemuda tadi. Dia juga pelancong seperti kami. Datang dari Singapura. Wah! Tidak sangka seorang lelaki Singapura sudi membantu kami. Selama ini saya sangka orang Singapura sombong-sombong belaka (jangan marah ya orang Singapura...nampaknya saya tersilap sangka...uhuhuhu), rupa-rupanya ada juga yang berhati mulia seperti pemuda itu. Menurutnya lagi, dia dan ahli rombongan lain sedang melakukan lawatan sambil belajar.

Setelah mengucapkan terima kasih, kami pun beransur meninggalkan kawasan masjid. Cabaran di masjid sudah berjaya dilalui. Sekarang bermula cabaran untuk mencari pengangkutan ke Stesyen Keretapi Xian pula.

Apa pulalah agaknya cabaran yang sedang menanti kami? Kita tunggu sambungannya...hehehe!  

Nama-nama Bunga Yang Sesuai Untuk Dijadikan Sebagai Nama Anak

Semasa di surau office tengahari tadi, saya terdengar perbualan antara dua orang teman sepejabat. Seorang daripadanya sedang mengandung, di mana usia kandungannya sudah tujuh bulan.

Saya baharu usai solat dan sedang berdoa tetapi tertarik pula telinga saya mencuri-curi dengar perbualan mereka berdua. Kata teman yang mengandung, kalau dapat anak perempuan, suaminya berminat hendak memberi nama anak mereka dengan nama bunga.

Maka, keluarlah beberapa nama bunga seperti yang dicadangkan oleh teman yang seorang lagi.

"Dahlia."

"Sepupu dah ada nama Dahlia."

"Ros"

"Dah ada jugak."

"Jasmin"

"Dah ada juga sedara nama Jasmin."

"Cempaka...hehehe."

"Hehehe."

Saya pun tanpa sedar terfikir-fikir juga nama-nama bunga apa yang sedap didengar. Muncul nama-nama seperti Ixora dan Kenanga di kotak fikiran saya. Tetapi rasanya nama-nama tersebut sudah terlalu biasa digunakan. Kemudian saya berfikir lagi; ada atau tidak nama-nama bunga lain yang jarang digunakan sebagai nama orang.

Bekerja keras sungguh otak saya memikirkan nama-nama bunga yang ada. Kemudian....ya...muncul nama-nama berikut daripada otak saya yang bergeliga ini: 

Chrysanthemum

Daffodil

Bunga kantan

Bunga cengkih

Bunga lawang

Hmmm...hairan betul. Mengapa ya, tiada orang mahu menamakan anak-anak mereka dengan nama-nama bunga di atas terutama tiga 'bunga-bunga' terakhir itu? Mahu sahaja saya cadangkan nama-nama tersebut kepada teman yang mengandung itu. Tetapi saya simpan sahaja hajat saya itu. Diam itukan lebih baik...lagipun saya sedang berdoa.

Kesimpulannya; saya tidak berdoa dengan khusyuk pada waktu Zohor tadi...isk...isk...isk...